San José State Spartans: quick preview 2017

Football Nation Ranking: n. 115

Head Coach: Brent Brennan (1st year)

Record 2016: 4-8

Match da non perdere: vs. Fresno State (Valley Cup, Oct. 15), at Wyoming (Nov. 25)

Josh Oliver

Punto di forza: nonostante le perdite di Tim Crawley e Billy Freeman il reparto receiver degli Spartans dispone ancora di diversi talenti interessanti, a partire dalla coppia di WR titolari composta da Tre Hartley, 572 yards, 4 TD, e Justin Holmes, 613 yds, 3 touchdowns, alla quale va certamente aggiunto l’ex USC Rahshead Johnson, e il tight end Josh Oliver, 1 segnatura, che dopo due anni spesi principalmente come bloccatore ha tutti i numeri necessari per diventare il nuovo target primario del QB.

Punto debole: a sorpresa la rushing defense si é rivelata un grandissimo problema l’anno passato, e a dimostrarlo ci sono le quasi 247 yards concesse a partita e la centoventiduesima posizione del ranking occupata al termine della regular season; il passaggio dalla 4-3 alla 3-4 sotto il nuovo coordinatore Derrick Odum, ex Oregon State, dovrebbe portare qualche beneficio, ma serve anche un maggiore apporto da parte dei giocatori, a cominciare dalla linea difensiva, che riparte dal produttivo Owen Roberts, spostato da tackle a end dopo aver messo a segno 9.5 tackles for loss e 4,0 sacks confermandosi un validissimo pass rusher.

First look offense: coach Brennan avrà il suo bel da fare in estate per individuare il nuovo starting quarterback di San Josè, infatti oltre al sophomore Josh Love, che lo scorso anno ha lanciato per 392 yards, 2 TD pass e 5 INT; ci sono altri tre giocatori in lizza per lo spot numero 1, il redshirt freshman Montel Aaron, messosi in luce nello spring game, e gli ex JUCO transfer Sam Allen e Michael Carrillo, entrambi protagonisti di qualche snap con il first team offense in primavera.
Dinnanzi a loro una linea che ha accumulato parecchia esperienza nelle ultime due stagioni, ma che lo scorso autunno ha concesso ben 50 sacks, chiudendo ultima a livello nazionale; con una premessa del genere il coaching staff non potrà certo dormire sonni tranquilli, ma il quintetto che a sinistra ha confermato due validissimi elementi quali l’OT Nate Velichko e l’OG Jeremiah Kolone, ha mostrato qualche segno di ripresa negl’ultimi mesi, tanto che in California hanno preso un po’ di fiducia sul fatto che possa tornare a funzionare anche il gioco di corse, in cui si alterneranno lo junior Malik Roberson, 508 yds, 8 touchdowns, e il sophomore Zamore Zigler, 423 yards, 4 TD.

First look defense: la mediana recupera il leading tackler Frank Ginda, 98 placcaggi, 11.5 tackles for loss, 6.5 sacks, che nel nuovo schieramento giocherà linebacker interno al fianco di Ethan Aguayo, 53 stops, mentre all’esterno troveranno spazio due volti nuovi, l’ex backup Will Ossai, 35 placcaggi, e il JUCO transfer Jamal Scott, che dopo aver girovagato un po’ per la NCAA, è stato reclutato da USC e dopo due anni con Arizona State si é riciclato nel Fullerton JC, ha deciso di giocarsi le sue ultime carte a San José.
Nelle secondarie ritorna lo strong safety Maurice McKnight, con 68 tackles e 2 intercetti ormai una garanzia nella deep, condivisa con l’emergente Trevon Berria, come auspicato uno dei protagonisti, con 2 INT e 6 broken pass, di una passing defense che ha saputo concludere diciannovesima concedendo meno di 189 yards a match, grazie anche al contributo fornito dai corner Jermaine Kelly e Dakari Monroe, utilizzabili all’evenienza pure come nichel.

Andre Chachere

NFL Prospect to watch: il suo passaggio da linebacker a cornerback nella scorsa offseason era stato visto come un azzardo, ma si é invece mostrata una mossa azzeccatissima, tant’é che Andre Cachere é entrato nel novero dei talenti tenuti sotto stretto controllo dagli scout della National Football League.
Dotato di un ottimo fiuto per la palla, 2 intercetti e 14 pass defended, e abilissimo ad anticipare gli interventi dei ricevitori avversari sfruttando la propria abilità in coverage, ha cercato di dare una mano anche contro le corse, registrando 36 tackles; nominato All-Mountain West al termine dell’ultima season, é considerato uno dei migliori intepreti del ruolo nel panorama universitario.

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