Football Nation Ranking: n. 75
Head Coach: Mike Jinks (1st year)
Record 2015: 10-4
Match da non perdere: at Ohio (Oct. 8), vs. Miami OH (Oct. 22)
Punto di forza: il reparto linebacker è molto ben assortito ed intende replicare gli ottimi numeri fatti registrare la scorsa stagione, con il sophomore Austin Valdez voglioso di proseguire sulla fantastica strada tracciata nell’anno da matricola, chiuso da leading tackler del team con 144 placcaggi e 11.0 tackles for loss all’attivo; autore anche di 2 intercetti e 5 pass defended è l’elemento migliore di un terzetto che può pure contare sui senior Trenton Greene, 116 stops, James Sanford, 91 placcaggi, e su un promettente primo backup come il redshirt freshman Jack Walz III, messosi in luce negl’allenamenti primaverili.
Punto debole: la perdita dei primi tre target della passata stagione si farà indubbiamente sentire, e il nuovo coaching staff dovrà lavorare tutta l’estate per trovare una nuova quadratura ad un passing game che ha perso anche il QB titolare; Ronnie Moore, junior che ha ricevuto per 951 yards e 6 TD lo scorso autunno, promette di essere il nuovo faro di un gruppo zeppo di giovani, le matricole Janarvis Pugh e Scottie Miller hanno ben impressionato in primavera, e impreziosito dall’arrivo del transfer da Michigan De’Mario Jones, talento che potrebbe avere la capacità di non far rimpiangere Roger Lewis e Gerhig Dieter, sposatosi in Alabama per il suo senior year.
First look offense: l’esperienza maturata nel 2014, quando Matt Johnson fu assente per infortunio, è tornata utile a James Knapke, che ha subito impressionato Coach Jinks per la personalità con cui si è messo alla guida di un attacco rimasto orfano del quarterback che ha battuto ogni record della scuola; con 3,417 yds, 17 touchdown pass e 12 intercetti lanciati in tre stagioni il senior rappresenta una sorta di garanzia per questo anno di transizione in cui gli Eagles si sono trovati a far fronte a parecchi cambiamenti.
Oltre ad un nuovo coaching staff, un nuovo QB, dei nuovi WR titolari, Bowling Green dovrà reinventarsi anche il backfield, in cui saranno probabilmente protagonisti Donovan Wilson, 78 yards e 7 TD lo scorso anno, e Matt Domer, 117 yds, 1 touchdown, entrambi parsi molto in palla durante le sedute primaverili; ad aprirgli la strada una linea piuttosto collaudata, che può fare affidamento su ben quattro starter ritornati in Ohio, tra cui i tackle Jacob Bennett e Logan Dietz.
First look defense: linea verde anche nel 2016 per quanto riguarda la difesa degli Eagles, che dopo l’esperienza positiva della passata stagione continueranno a lanciare in depth chart diversi giovani, affiancandoli ai ragazzi che hanno già maturato esperienza nello scorso torneo, come nel caso di David Konowalski, redshirt freshman che giocherà sul lato opposto al valido DE Terrance Bush, tra i migliori pass rusher del team con 8.0 tackles for loss e 6.0 sacks all’attivo.
A completare la linea i DT Izaah Lunsford, 24 stops, e Shannon Smith, altra riserva promossa starter, al pari delle safeties Jamari Bozeman e Ben Hale, due prospetti molto promettenti che controlleranno la zona profonda di un reparto che recupera il solo Alfonso Mack, 6 intercetti, 3 pass defended, junior corner diventato leader di un gruppo defensive backs che sull’altra side schiererà uno tra Clint Stephens e Will Watson, veterani visti spesso all’opera nelle difese di situazione negl’anni passati.
NFL Prospect to watch: giocatore esperto che da ormai tre stagioni è titolare sulla linea dei Falcons, Jacob Bennett si preannuncia uno dei tackle più interessanti di questa classe grazie alle buonissime cose mostrate sul campo in questi anni di carriera NCAA; ottimo pass protector che è cresciuto parecchio anche come run blocker, ha dimensioni e fisico ideali per costruirsi un buon futuro in NFL, dove dovrebbe sbarcare al termine di questa stagione, molto probabilmente attraverso un Draft che potrebbe anche vivere da protagonista.