Head coach: John Fox (terzo anno)
Off. Coordinator: Adam Gase (quinto anno) Def. Coordinator: Jack Del Rio (secondo anno)
Record 2012: 13-4
Key Additions: Wes Welker, WR (Patriots) – Terrance Knighton, DT (Jacksonville) – Quentin Jammer, CB (San Diego) – Dominique Rodgers-Cromartie, CB (Philadelphia) – Shaun Phillips, LB (San Diego) – Louis Vasquez, OG (San Diego) – Paris Lenon, LB (Arizona).
Key Losses: Elvis Dumervil, LB (Ravens) – D.J. Williams, LB ( Bears) – Tracy Porter, CB (Raiders) – Justin Bannan, DT (Lions) – Brandon Stokley, WR (Ravens) – Jim Leonhard, S (Bills) – Jason Hunter, DT (Raiders)
Final cut 31.08: i tagli di un certo spessore sono stati quelli del centro Ryan Lilja, arrivato per sostituire l’infortunato Dan Koppen, e del runningback Jeremiah Johnson, ex talento di Oregon che pareva aver qualche possibilità di giocarsi le proprie chances in NFL proprio con la franchigia del Colorado; tra gli epurati anche due scelte dell’ultimo Draft, il quinto round Tavarres King, WR da Georgia, e il sesto giro Vinston Painter, OT da Virginia Tech, e alcuni giocatori scelti dalla coppia Elway-Fox nelle ultime tre stagioni.
Attacco: importante la conferma di Ryan Clady sulla linea offensiva per ancorare un reparto che dovrà proteggere Peyton Manning e aprire importanti spazi per le corse di un backfield decisamente ben assortito, con l’ottimo prospetto Montae Ball che va ad aggiungersi al secondo anno Ronnie Hillman e a Knowshon Moreno, salvato dal possibile taglio nonostante gli investimenti spesi sui runner, negli ultimi Draft, dal GM John Elway; notevole l’ingaggio di Wes Welker, che aggiunge un’ulteriore opzione alle letture del numero 18, andando ad affiancarsi ad una coppia ben assortita formata da Demaryius Thomas e Eric Decker, in forte crescita nelle ultime due stagioni.
Difesa: fondamentale, vista la squalifica comminata a Von Miller, la firma in offseason dell’ex linebacker dei Chargers Shaun Phillips, che dovrebbe rilevarne il posto in depth chart durante la sua assenza, e che, con la sua esperienza, farà da chioccia a Danny Trevathan, promosso nel weakside spot dopo una offseason di altissimo livello; a completare la mediana il produttivo Wesley Woodyard, mentre davanti a loro l’ottimo innesto Terrance Knighton, DT voluto fortemente da Del Rio che lo aveva già allenato, dopo averlo scelto, a Jacksonville. Lavoro proiettato al dopo Champ Bailey sulle sideline, con l’arrivo di Dominique Rodgers-Cromartie, che partirà subito titolare sulla sideline opposta, e l’inserimento di un valido backup come Quentin Jammer per allungare il reparto.
In Rampa di lancio: il tight end Julius Thomas, da molti pronosticato come la possibile sorpresa di questa stagione, e la strong safety Duke Iheacho, che ha soffiato il posto a Mike Adams durante l’offseason.
Rookie da seguire: la prima scelta Sylvester Williams, defensive tackle da North Carolina che promette di avere un impatto immediato al centro della difesa di Denver.
Pronostico: 1st in AFC West