Wake Forest Demon Deacons: quick preview 2015

wake-forest-01-Football Study Hall Ranking: n. 89

Head Coach: Dave Clawson (2nd year, 3-9)

Record 2014: 3-9

Match da non perdere: at Syracuse (Sep. 12), vs. Duke (Nov. 28)

Cam Serigne
Cam Serigne

Punto di forza: la strada per il ritorno ad un record vincente, ovviamente, sarà ancora lunga, ma coach Clawson ha comunque gettato ottime basi per il futuro, consentendo al suo giovane attacco di maturare esperienza sul campo e puntando su talenti interessantissimi, nonché già in grado di giocare ad alto livello, come Cam Serigne, che da freshman ha ricevuto per 531 yards e 5 TD risultando il miglior receiving TE della nazione nel 2014.

Punto debole: persi in un solo colpo gli starter Kevin Johnson e Merrill Noel, Wake Forest si trova completamente scoperta sulle sideline difensive, dove sarà costretta a schierare due volti nuovi che difficilmente potranno garantire l’apporto dei loro predecessori; lo junior Brad Watson, 17 tackles e 4 pass defended, e il sophomore Josh Okonye i maggiori indiziati per rilevarli, anche se a Winston-Salem sperano di recuperare l’ex Rutgers Bryant Gross-Armiento, ancora alle prese con la riabilitazione post infortunio al legamento crociato anteriore del ginocchio.

First look offense: fondamentale sarà la traduzione sul campo del lavoro svolto in sala pesi dall’intero roster offensivo, e soprattutto dagli uomini di linea, che l’OC Warren Ruggero ha torchiato in palestra per fronteggiare meglio le possenti D-line avversarie; a guidare il gruppo, il senior Dylan Intemann, guardia che si è spostata sul lato destro la scorsa stagione per lasciare spazio su quello opposto al collega Josh Harris, unico altro elemento esperto di una OL che schiererà ben tre freshman.
Matricole che ormai sono una costante per l’attacco di Wake Forest, che l’anno passato è ripartito dal giovanissimo QB John Wolford, ragazzo che in prospettiva può fare ottime cose in North Carolina, nonostante i numeri, 2,037 yds lanciate, 12 touchdowns, 13 intercetti, non siano stati proprio ottimali; per aiutarlo nella crescita, personale e del reparto, il coaching staff ha svolto un buon lavoro di recruiting, aggiungendo al sophomore Jared Crump altri due esordienti pronti ad inserirsi fin da subito in depth chart, Cortez Lewis e, soprattutto, Tabari Hines, receiver velocissimo che ha già rivelato doti da playmaker durante lo spring game. A completare le frecce offensive a disposizione di Clawson, infine, il runner al secondo anno Isaiah Robinson, giocatore versatile in grado di incidere anche al di fuori del backfield.

First look defense: il front seven è rientrato a Winston-Salem quasi al completo, con il solo Duke Ejlofor che verrà inserito sulla linea a quattro, dove affiancherà l’altro end Wendell Dunn, 7.5 tackles for loss, 2 forced fumbles, e i tackle Tylor Harris e Josh Banks, 4.0 sacks e 1 intercetto.
Alle loro spalle confermatissima una mediana che può contare, oltre che Hunter Williams, 60 stops, su due dei migliori placcatori della squadra, Brandon Chubb, secondo nel team con 109 tackles all’attivo, e Marquell Lee, junior cresciuto tantissimo la scorsa stagione, chiusa con 101 placcaggi, 12.0 tackles for loss e 4.0 sacks; il primo tackler dei Demon Deacons, Ryan Janvion, gioca invece nelle secondarie, e più precisamente spadroneggia nel back-end, dove ha totalizzato 115 stops lo scorso anno, confermandosi uno dei top strong safety della conference e un leader indiscusso di Wake Forest, che ha guidato, come colpitore, anche nella stagione d’esordio nel football universitario.

Tylor Harris
Tylor Harris

NFL Prospect to watch: il già citato Tylor Harris è stata la vera e propria rivelazione dei Deacons nel torneo 2014, il primo disputato da titolare a tempo pieno nel ruolo di defensive tackle; esplosivo, rapido, in grado di anticipare i bloccatori avversari facendo un ottimo uso dei piedi e delle mani, ha collezionato 25 placcaggi, 3.5 tackles for loss, 1.0 sack e 1 fumble forzato lo scorso anno, conquistandosi la nomina nel 2nd Team All-ACC al termine della regular season. Giunto alla sua ultima stagione di eleggibilità NCAA, sarà uno dei prospetti più seguiti dagli scout NFL il prossimo autunno.