In vista della prossima stagione di college football, vi presentiamo una breve storia delle principali università che partecipano alla NCAA, con una breve biografia del coach ed una depth chart di massima.
Nebraska rappresenta la nobiltà di questo sport: il programma sportivo, fondato nel 1890, è attualmente il quarto per numero di vittorie tra tutti i programmi FBS. Negli anni ’70 e poi di nuovo a metà degli anni ’90 sono stati l’apice del movimento, collezionando ben cinque titoli nazionali, che vanno ad accostarsi ai 46 (quarantasei!) titoli di conference nei 124 anni di storia del programma.
Il football a NU fu subito preso sul serio: il programma infatti compilò una sola annata perdente (1-7-1 nel 1899) nelle prime ventotto stagioni. Uno dei suoi primi atleti “star” fu l’afroamericano George Flippin, primo All-American della squadra e causa di problemi con l’allora razzistissima Missouri, che si rifiutò di scendere in campo contro Nebraska nel 1892.
Con l’avvento della prima guerra mondiale e l’influenza del 1918, il football ebbe una contrazione, Nebraska fu una delle squadra che risentì di questa contrazione, segnando record negativi verso la fine degli anni ’10, tornando però a brillare dal 1921 grazie all’avvento di coach Fred Dawson. All’epoca, il football più fenomenale era quello di Notre Dame, guidato dai Four Horsemen: Notre Dame perse solo due gare nei tre anni in cui fu in campo quel formidabile quartetto, entrambe a Lincoln. A continuare la tradizione vincente della scuola ci pensò dal 1929 Dana X. Bible, proveniente dalle straordinarie stagioni con Texas A&M, e che rimase a Nebraska fino al 1936 portando sei titoli di conference in otto anni.
Il primo Bowl a cui partecipò Nebraska fu il Rose Bowl del 1941, perso contro Stanford, poi l’entrata in guerra degli Stati Uniti segnò di nuovo un periodo di “rosso profondo” per Nebraska, che anche dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale continuò a rimanere nell’anonimato fino all’inizio degli anni ’60. Qui entra in scena Bob Devaney, ed il suo assistente Tom Osborne: la musica cambiò immediatamente, e Nebraska si riprese i palcoscenici che gli competevano arrivando a due titoli nazionali thrilling, vinti entrambi all’ultima gara, l’Orange Bowl.
Devaney al termine della stagione 1972 passò al ruolo di direttore del dipartimento atletico dell’università ed al suo posto venne promosso Osborne, che rimase fino al 1997: nelle 25 stagioni sulla sideline, Tom non è mai sceso sotto le nove vittorie all’anno, vincendo tredici titoli di conference e culminando con i tre titoli nazionali del 1994, 1995 (questi due con un record combinato di 25-0, era dai tempi di Oklahoma ’55-’56 che non succedeva) e 1997. I tre titoli segnano la fine del periodo di Osborne che si ritirò al termine della stagione come coach. Le travagliate stagioni successive videro due “delitti” perpetrati alla nobiltà della squadra da parte della gestione Pedersen-Callahan, come la prima annata negativa nel 2004 (5-6, era dal 1961 che non succedeva), e cinque gare a fila perse nel 2007 (non accadeva dal 1958). Osborne, tornato ad interim a direttore atletico, licenziò Callahan il giorno dopo la fine della stagione e richiamò l’ex DC Bo Pelini, che era uscito dallo staff prima degli orrori della gestione Callahan. Il resto è storia dei nostri giorni, se non che dal 2012 la squadra è uscita dalla storica Big XII per aderire a nonna Big Ten, dove rappresenta l’università più meridionale, nel cuore delle aree di influenza di SEC e Big XII.
Coach
Depth Chart
| OFFENSE | ||||||
| WR | 82 | Moore, Alonzo JR | 10 | Turner, Jamal SR | ||
| WR | 1 | Westerkamp, Jordan JR | 7 | Allen, Taariq SR | ||
| WR | 87 | Reilly, Brandon JR | 13 | Hovey, Lane JR | 8 | Morgan Jr, Stanley FR |
| LT | 71 | Lewis, Alex SR | 77 | Knevel, David SO | 59 | Finnin, Matt SR |
| LG | 66 | Utter, Dylan JR | 67 | Foster, Jerald RS FR | ||
| OC | 65 | Reeves, Ryne SR | 55 | Thurston, Paul JR | ||
| RG | 70 | Kondolo, Chongo SR | 67 | Foster, Jerald RS FR | ||
| RT | 68 | Gates, Nick RS FR | 57 | Sterup, Zach SR | 59 | Finnin, Matt SR |
| TE | 11 | Carter, Cethan JR | 84 | Cotton, Sam JR | 42 | Foster, Trey JR |
| QB | 4 | Armstrong Jr., Tommy JR | 17 | Fyfe, Ryker JR | 6 | Bush, AJ RS FR |
| FB | 35 | Janovich, Andy SR | 38 | Jordan, Harrison SO | ||
| IB | 34 | Newby, Terrell JR | 32 | Cross, Imani SR | 21 | Wilbon, Mikale RS FR |
| DEFENSE | ||||||
| DE | 90 | McMullen, Greg JR | 88 | Dzuris, Ross JR | 45 | Natter, A.J. SO |
| DT | 98 | Valentine, Vincent JR | 92 | Williams, Kevin SR | 44 | Stoltenberg, Mick RS FR |
| DT | 7 | Collins, Maliek JR | 55 | Maurice, Kevin JR | 78 | Price, Givens SR |
| DE | 91 | Akinmoladun, Freedom RS FR | 88 | Dzuris, Ross JR | 17 | King, Sedrick RS FR |
| LB | 5 | Young, Dedrick FR | 56 | Simpson, Brad JR | ||
| LB | 52 | Banderas, Josh JR | 49 | Weber, Chris SO | 43 | Ferguson, Tyrin FR |
| LB | 3 | Newby, Marcus SO | 12 | Gifford, Luke RS FR | ||
| CB | 14 | Rose, Jonathan SR/SUS-1 | 23 | Davie, Daniel SR | 1 | Joseph, Boaz SO |
| S | 28 | Cockrell, Byerson SR | 24 | Williams, Aaron FR | 21 | Jackson, Charles JR |
| S | 25 | Gerry, Nathan JR | 27 | Williams, Kieron SO | 16 | Reed, Antonio FR |
| CB | 10 | Kalu, Joshua SO | 8 | Jones, Chris SO | 16 | Mosley, Trai RS FR |
| SPECIAL TEAMS | ||||||
| P | 27 | Foltz, Sam JR | 9 | Broekemeier, Tyson SR | ||
| PK | 34 | Brown, Drew SO | 26 | Sutcliffe, Jamie JR/TR | 95 | Lindsay, Spencer JR |
| LS | 40 | Ober, Jordan FR | 92 | Urbach, Chase FR | ||
| H | 27 | Foltz, Sam JR | 9 | Broekemeier, Tyson SR | ||
| PR | 1 | Westerkamp, Jordan JR | 10 | Turner, Jamal SR | ||
| KR | 34 | Newby, Terrell JR | 8 | Morgan Jr, Stanley FR | 39 | Nelson, Jordan JR |
| KO | 34 | Brown, Drew SO | 26 | Sutcliffe, Jamie JR/TR | 95 | Lindsay, Spencer JR |