Iowa Hawkeyes

In vista della prossima stagione di college football, vi presentiamo una breve storia delle principali università che partecipano alla NCAA, con una breve biografia del coach ed una depth chart di massima.

Iowa affonda le radici del suo football nell’ultima parte del XIX secolo quando il gioco veniva disputato informalmente a livello intramurale ad Iowa City. Il vero e proprio programma sportivo fu coniato nel 1889, e dieci anni più tardi, dopo l’avventura della Western Interstate, finita malamente a causa delle tensioni razziali sorte per l’utilizzo di giocatori afroamericani quali Holbrook, Iowa realizzò la sua prima stagione imbattuta, guadagnandosi l’invito a partecipare all’allora Western Conference, attualmente Big Ten.

Dopo le brillanti stagioni del 1921 e 1922, che valsero due titoli di conference sotto la guida di Howard Jones, Iowa sprofondò in quasi due decadi di anonimato, riemergendo solo alla vigilia della seconda guerra mondiale, nel 1939, quando si fermò ad una gara dal titolo di conference, guidata dal QB Nile Kinnick, a cui è intitolato l’impianto degli Hawkeyes. Ma il vero periodo d’oro della squadra iniziò quando sulla sideline si presentò Forest “Evy” Evashevski, ex coach di Washington State: con lui alla guida, Iowa giunse a tre titoli Big Ten, e nelle successive due apparizioni al Rose Bowl, fece suo il trofeo delle rose in entrambe la gare, giungendo fino al titolo di campione nazionale nel 1958, primo ed unico titolo nazionale.

Dopo il 1960 e la “Forgotten Season”, in cui Minnesota co-campione Big Ten, fu preferita ad Iowa per il Rose Bowl, Evy abbandonò il ruolo di allenatore per assumere quello di direttore atletico, dove evidentemente non se la cavava bene quanto in sideline: gli Hawkeyes misero assieme diciannove stagioni perdenti dal 1962 al 1980, ma il lavoro di Hayden Fry, assunto a partire dalla stagione 1979, non tardò a mostrarsi, rinvigorendo un programma asfittico e portandolo al titolo di conference ed al Rose Bowl, perso contro Washington. Nelle venti stagioni con Iowa, terminate nel 1998, Fry vinse tre titoli Big Ten ma perse tutti e tre i Rose Bowl a cui partecipò, portando comunque Iowa ben 14 volte alla post season e facendola terminare dieci volte nella Top 25 dei migliori programmi collegiali di football.

Attualmente la squadra è guidata da un altro coach di lungo corso come Kirk Ferentz, sulla sideline di Iowa dal 1999, ovvero direttamente dall’anno successivo al ritiro di Fry: due titoli Big Ten (2002 e 2004) e undici post-season su quindici stagioni sono il biglietto da visita di coach Ferentz che attualmente è il secondo coach nella storia di Iowa come numero di vittorie.

 

Il Coach

Ferentz sta bene a Iowa. Lo ha detto più volte e lo ha messo nero su bianco quando nel 2009 ha rinnovato con Iowa fino al 2020 con un contrattone tranquillo e ben pagato. Questo scaccia la possibilità di vederlo a breve sui campi NFL, anche se il suo sistema pro-style ha degli elementi tipici della Big Ten, ovvero pesantemente orientati alle corse, che al piano di sopra ultimamente, piacciono e “rendono”, in attesa che qualche QB troppo corridore non ci lasci le penne.

Quest’anno, dopo diverse partenze nel coaching staff durante le due precedenti stagioni, troverà anche una certa stabilità tra i suoi sottoposti. Che permetteranno al sistema di Ferentz di trovare quello che gli serve: rodaggio, anche se solamente quattordici giocatori starter del 2013 saranno disponibili anche nel 2014.

 

Depth Chart

OFFENSE
SE 4 Smith, Tevaun SR/3 9 Smith, Jerminic FR
WR 89 VandeBerg, Matt SO/1 83 McCarron, Riley JR/2
WR 17 Hillyer, Jacob SR/3 83 McCarron, Riley JR/2
LT 52 Myers, Boone RS SO 64 Croston, Cole JR
LG 79 Welsh, Sean RS SO 54 Ferentz, Steve JR
OC 63 Blythe, Austin SR/3 58 Simmons, Eric SR
RG 65 Walsh, Jordan SR/3 78 Daniels, James FR
RT 75 Boettger, Ike RS SO 69 Render, Keegan RS FR
TE 80 Krieger Coble, Henry SR/3 46 Kittle, George JR/2 92 Outsey, Jameer RS FR
QB 16 Beathard, C.J. JR/2 8 Wiegers, Tyler RS FR
FB 42 Plewa, Macon SR/2 38 Cox, Adam JR/1
RB 33 Canzeri, Jordan SR/3 29 Daniels Jr, LeShun JR
DEFENSE
LDE 34 Meier, Nate SR/2 96 Nelson, Matt RS FR
LT 67 Johnson, Jaleel JR/1 56 Ekakitie, Faith JR
RT 99 Bazata, Nathan RS SO 61 Terlouw, Kyle JR
RDE 95 Ott, Drew SR/2 40 Hesse, Parker RS FR
OLB 44 Niemann, Ben SO 41 Bower, Bo RS SO
MLB 43 Jewell, Josey RS SO/1 39 Perry, Travis SR/3
WLB 36 Fisher, Cole SR/3 31 Mends, Aaron RS FR
LCB 13 Mabin, Greg SR 28 Fleming, Maurice JR/2
SS 19 Taylor, Miles SO 12 Gair, Anthony JR/2
FS 27 Lomax, Jordan SR/3 37 Snyder, Brandon RS FR
RCB 14 King, Desmond JR/2 7 Draper, Sean SR/3 15 Jackson, Joshua RS FR
SPECIAL TEAMS
P 16 Kidd, Dillion TR/SR/1 1 Koehn, Marshall SR/1
PK 1 Koehn, Marshall SR/1 91 Recinos, Miguel RS FR
LS 97 Kluver, Tyler RS SO 96 Nelson, Matt RS FR
H 16 Kidd, Dillion TR/SR/1 8 Wiegers, Tyler RS FR
PR 14 King, Desmond JR/2 83 McCarron, Riley JR/2
KR 14 King, Desmond JR/2 83 McCarron, Riley JR/2