Florida Atlantic Owls: quick preview 2013.

florida-atlantic-12Head Coach: Bob Pelini (3-9 a Florida Atlantic)

Record 2012: 3-9

Match da non perdere: at Miami (Aug. 30), vs. Florida International (Nov. 29)

Punto di forza: dopo un anno di spread offense sotto l’attenta regia di coach Pelini l’attacco sembra pronto ad incrementare nuovamente le statistiche, che hanno fatto segnare già un + 112 yards di media rispetto all’ultima stagione in cui furono guidati da Schnellenberger, nel 2011; un passo avanti che aiuterà certamente gli Owls a crescere nell’anno di esordio nella C-USA.

Punto debole: il reparto difensivo ha concesso tantissime yards l’anno passato, rivelando parecchi problemi a difendere contro le corse, situazione di gioco in cui hanno regalato più di 200 yards di media a partita ai runner avversari; Pete Retskis, defensive coordinator del team, avrà il suo bel da fare per cercare di rendere più solido il reparto, che oltretutto dovrà fare anche a meno di cinque starter della scorsa stagione.

William Dukes
William Dukes

Star offensiva: anche quest’anno la stella indiscussa sarà il receiver William Dukes, junior cresciuto tantissimo nel corso delle stagioni che ha chiuso il 2012 da leading receiver del team con 63 prese per 979 yards e 4 touchdowns; giocatore dotato di mani eccelse ed educate, ha talento da vendere e doti atletiche di altissimo livello, che solitamente si vedono di più in ricevitori di programmi come quelli di Florida, Florida State o Miami, che in uno minore, ma decisamente in crescita, come quello di FAU. Ancora da sgrezzare come route runner, pare che presenti ancora grandi margini di miglioramento, per questo sarebbe intenzionato a sfruttare l’intera eleggibilità NCAA spostando l’appuntamento con il Draft NFL al prossimo anno.

Star difensiva: il linebacker al terzo anno Andrae Kirk, leader indiscusso del reparto fin da quando è stato promosso al ruolo di middle titolare a metà della scorsa stagione, nella quale è riuscito a mettere a segno 70 placcaggi, 4.5 tackles for loss e 3 breakout pass nonostante un minutaggio inferiore a tanti colleghi; accantonato ad inizio 2012 dopo il grande impatto avuto nell’anno da freshman, 2011, è tornato prepotentemente alla ribalta conquistandosi il posto a suon di ottime prestazioni, che lo hanno rivelato come uno dei talenti più cristallini del ruolo a livello nazionale. Grandissimo lavoratore, veloce, istintivo, va sicuramente tenuto sotto osservazione in vista dei Draft futuri.

NFL Prospect ATT: se Dukes è letale sulle sideline, in mezzo ci pensa l’ottimo tight end Nexon Dorvilius a far danni nelle difese avversarie, giocatore fisicamente imponente che sa creare missmatch interessanti tanto con i linebacker quanto con i defensive lineman; buon catcher, ha recuperato 30 passaggi per 301 yards e 5 TD l’anno passato nonostante un utilizzo limitato per via della rotazione prevista nel reparto da Pelini, è entrato nell’orbita degli scout NFL dopo la crescita mostrata nel 2012, che dovrbbe proseguire anche nella prossima regular season, sua ultima stagione a Boca Raton prima del probabile grande salto.

NFL Prospect DEF: occhi puntati sul linebacker Aaron Glenton nonostante le già citate difficoltà degli Owls a difendere contro le corse; dal suo avvento, avvenuto verso metà stagione, nello starting spot di WLB infatti si è notato un deciso miglioramento del reparto, dovuto principalmente all’intensità con la quale questo giocatore all’ultimo anno affronta ogni down. Leggermente undersized per il ruolo, ha dimensioni fisiche più simili a quelle di una strong safety, sfrutta agilità e velocità per mettere le mani addosso agli avversari, placcati per 75 volte la passata stagione; talento grezzo, può puntare ad entrare in NFL, magari anche come undrafted, provando poi a farsi largo negli special team per acquisire esperienza e giocarsi poi le chanches di entrare in pianta stabile in depth chart.